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Se lancer dans une vie de conducteur est une expérience à la fois passionnante et intimidante pour les jeunes conducteurs. Aidez-les à profiter pleinement de leur nouvelle liberté et à s'épanouir.
Les conseils suivants aident les jeunes conducteurs à rouler en toute sécurité. Ils permettent également aux jeunes conducteurs d'acquérir des habitudes de conduite sûres qui leur serviront toute leur vie.
1. Apprenez à connaître votre voiture
Prenez quelques minutes pour explorer votre voiture, à l'intérieur comme à l'extérieur. Où se trouve le bouton des feux de détresse ? Comment allume-t-on les feux de route ? Que signifie ce voyant étrange sur le tableau de bord ?
Apprenez à connaître tous les détails du fonctionnement de votre véhicule, chaque bouton et chaque commutateur.
2. Effectuez une vérification rapide avant de prendre le volant
Considérez cette vérification avant de prendre le volant comme celle qu'effectue un pilote avant un vol : c'est une routine, mais c'est important.
- Vérifiez vos pneus. Ne vous contentez pas d’y jeter un coup d’œil. Examinez attentivement la bande de roulement. Un pneu semble-t-il affaissé ou anormal ? Il pourrait s’agir d’une fuite lente. Une pression insuffisante peut nuire au freinage et à la maniabilité.
- Vérifiez tous les feux intérieurs et extérieurs : phares, clignotants, feux stop. Demandez à un ami de vous aider à vérifier l'arrière. Remplacez les ampoules faibles ou défectueuses.
- Vérifiez votre jauge de carburant. Faites le plein si elle est proche du repère « E » ou si le voyant « niveau de carburant bas » s'allume. Ne prenez pas le risque de tomber en panne d'essence la nuit ou loin de chez vous.
3. Connaissez le code de la route
Panneaux de signalisation, règles de priorité, ronds-points : il y a beaucoup de choses à prendre en compte en tant que nouveau conducteur. Et à mesure que les nouveaux conducteurs accumulent des kilomètres, la tentation d'ignorer ou de manquer des panneaux peut devenir plus forte.
Téléchargez le manuel du conducteur de votre État. Il est gratuit et contient des informations utiles pour éviter les amendes et les accidents.
4. Conduisez en partant du principe que les autres usagers de la route sont distraits
Conduire de manière défensive signifie que vous ne vous concentrez pas uniquement sur votre propre voiture. Observez ce que font – ou ne font pas – les autres conducteurs.
Un principe de base : ne partez pas du principe que les conducteurs vont vous céder le passage ou qu'ils voient votre véhicule.
Gardez une distance de sécurité entre vous et la voiture qui vous précède. La règle générale est d'environ trois secondes. Doublez cette distance par mauvais temps.
5. Éliminez les distractions pour pouvoir vous concentrer
Téléphones, amis, nourriture : tout cela semble inoffensif, jusqu'à ce que cela détourne votre regard de la route ne serait-ce qu'une seconde de trop.
Rangez votre téléphone dans la boîte à gants ou activez le mode « Ne pas déranger ». Votre playlist ou vos itinéraires peuvent attendre que la voiture soit garée.
Vous conduisez avec des amis bruyants ou des frères et sœurs qui vous distraient ? En tant que conducteur, vous êtes responsable de leur sécurité autant que de la vôtre. Demandez-leur poliment de modérer leur enthousiasme pendant que vous êtes au volant.
6. Attachez votre ceinture pour sauver des vies
Chaque année, les ceintures de sécurité sauvent environ 15 000 vies rien qu'aux États-Unis, selon la National Highway Traffic Safety Administration.
Pourtant, près de 60 % des adolescents tués dans des accidents de la route ne portaient pas leur ceinture de sécurité. La NHTSA recommande aux conducteurs adultes de la famille de montrer l'exemple en bouclant leur ceinture dès qu'ils montent dans le véhicule.
7. Soyez intransigeant sur la conduite avec facultés affaiblies
La NHTSA propose des conseils qui peuvent sauver des vies aux parents d'adolescents conducteurs. Elle recommande d'expliquer les conséquences juridiques graves et mortelles de la conduite après avoir consommé de l'alcool ou des drogues, qu'elles soient sur ordonnance ou non.
Selon le Centre pour le contrôle et la prévention des maladies, les statistiques sur les jeunes conducteurs donnent à réfléchir :
- 29 % des conducteurs âgés de 15 à 20 ans décédés dans des accidents de la route avaient bu.
- 17 % des conducteurs âgés de 15 à 20 ans impliqués dans des accidents mortels présentaient un taux d'alcoolémie de 0,08 % ou plus. Ce taux est illégal pour les adultes dans tous les États américains, à l'exception de l'Utah, où il est fixé à 0,05 %.
- 62 % des conducteurs âgés de 15 à 20 ans décédés dans des accidents de la route après avoir bu ne portaient pas leur ceinture de sécurité.
- 24 % des conducteurs de sexe masculin âgés de 15 à 20 ans et 17 % des conductrices de sexe féminin âgées de 15 à 20 ans impliqués dans des accidents mortels avaient bu avant l'accident.
Les parents qui fournissent de l'alcool à des adolescents risquent eux aussi de se retrouver dans une situation juridique délicate. Ils s'exposent à des peines de prison, à la perte de leur permis de conduire et à des amendes substantielles.
8. S'entraîner par tous les temps
Les nouveaux conducteurs et les jeunes conducteurs ont peut-être appris à conduire sous un ciel ensoleillé. Sont-ils prêts à affronter des conditions défavorables ?
Aidez votre jeune conducteur à se familiariser avec les différentes conditions routières avant qu'il n'y soit confronté seul. Par exemple, discutez de la conduite sur routes mouillées et des effets de l'aquaplaning. Entraînez-vous à freiner et à conduire sur des routes mal éclairées.
9. Préparez-vous à l'imprévu
Tous les conducteurs sont tôt ou tard confrontés à un problème sur la route : crevaison, batterie à plat, accrochage.
Voici une liste d'articles courants à emporter pour le prochain voyage de votre adolescent :
- Câbles de démarrage
- Lampe de poche
- Chargeur de téléphone
- Outils de base
- Eau
- Collations
- Couverture
- Trousse de premiers secours de base
- Informations d'assurance
Les débris sur la route et les nids-de-poule peuvent également causer des problèmes imprévus. Tous les conducteurs devraient savoir comment changer un pneu, même s'ils n'ont jamais à le faire eux-mêmes.
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